Kryptobörsen Binance meddelade på torsdagen att tillgångar värda cirka 6,3 miljarder dollar påverkades vid ett omfattande säkerhetsintrång. Säkerhetsföretaget TRM Labs har kopplat attacken till Nordkorea, vilket gör händelsen till den enskilt största stölden i branschens historia.
Reaktionen på kryptomarknaden blev dock förhållandevis mild. Priset på bitcoin föll med omkring 4 procent under fredagen till cirka 77 065 dollar. Som jämförelse har digitala tillgångar i snitt backat 8,3 procent under det första dygnet efter tidigare börsattacker, enligt siffror från Anchorage Digital.
Skiljer på börsen och själva nätverket
Att marknaden reagerar med måtta beror främst på att själva blockkedjan inte har manipulerats. Sam Callahan, analyschef på OranjeBTC, förklarar för CNBC att investerare gör en skarp distinktion mellan infrastruktur och externa plattformar.
– Investerare förstår en viktig skillnad: själva Bitcoin blev inte hackat. Detta var ett säkerhetsintrång hos en centraliserad börs, inte en brist i Bitcoin-nätverket, sade Sam Callahan.
Snabb respons och frysta medel
Tidigare i kryptohistorien har börsattacker utlöst panik. När marknadsplatsen Mt. Gox drabbades i februari 2014 rasade bitcoinpriset med nära 24 procent under de första 24 timmarna. Även intrången mot Bybit och Bitget ledde till tydlig turbulens.
Den här gången agerade dock flera aktörer blixtsnabbt för att begränsa skadan. Stablecoin-utgivarna Tether och Circle har tillsammans med andra kryptobolag lyckats frysa uppskattningsvis 3 miljarder dollar av de stulna medlen.
Starka kassareserver dämpar oron
Binance har också lovat att täcka alla kundförluster och har redan inlett arbetet med att återställa tillgångarna. Börsen förfogar över sin egen Secure Asset Fund for Users, en fond värd cirka 1,2 miljarder dollar avsedd för just denna typ av krissituationer.
Analytikern Ed Engel på investmentbanken Compass Point bedömer att handelsplatsen har tillräcklig likviditet för att hantera smällen. Han pekar på att det finns goda finansieringsmöjligheter, precis som när Bybit säkrade lån efter sitt hack förra året.
Långsiktiga ägare ger stabilitet
En del av fredagens prispress kom dessutom från det allmänna börsklimatet, där teknikaktier föll tungt efter oro kring intäkterna inom artificiell intelligens. Bitcoin har under den senaste tiden rört sig i takt med traditionella risktillgångar.
David Lawant, analyschef på Anchorage Digital, framhåller att dagens bitcoin-ägare är betydligt mer långsiktiga. Endast 6 procent av utbudet ligger i börshandlade fonder enligt Bitbo, vilket innebär att en stor majoritet av mynten hålls av investerare som inte flyr vid kortsiktig motvind.