Vitalik Buterin, en av Ethereums grundare, har i ett nytt inlägg beskrivit hur han ser på nätverkets framtid fram till 2030. CoinDesk rapporterar att Buterin föreställer sig en version av Ethereum som fungerar på ett helt annat sätt än dagens blockchain.
Ny teknisk riktning
Buterin menar att Ethereum i framtiden kan kombinera blockchain med kryptografiska bevis och nätverk av datorer som arbetar utanför själva kedjan. Syftet är att öka kapaciteten och möjliggöra att fler användare kan verifiera transaktioner utan att varje dator måste upprepa samma beräkningar.
I dag måste varje dator som kontrollerar Ethereum-nätverket göra om alla beräkningar för att säkerställa att reglerna följs. Det håller nätverket säkert, men begränsar hur mycket Ethereum kan växa även om fler datorer ansluts.
Kryptografiska bevis ger nya möjligheter
Buterin föreslår att en dator i framtiden kan behandla transaktioner och skapa ett matematiskt bevis på att reglerna följts. Andra datorer kan då snabbt kontrollera beviset, i stället för att upprepa hela processen. Detta skulle göra det möjligt för olika datorer att arbeta med olika uppgifter och ändå kontrollera varandras resultat.
Tidigare försök att dela upp arbetet på nätverket har enligt Buterin misslyckats, eftersom det varit svårt att säkerställa att varje deltagare verkligen gjort sitt jobb korrekt. Han menar att kryptografiska bevis nu kan lösa detta problem.
Integritet och effektivitet i fokus
Buterin ser också möjligheter att förbättra användarnas integritet. I dag kan externa servrar som används för att kontrollera saldon avslöja vilka konton en användare följer. Genom att dölja dessa förfrågningar tillsammans med betalningsuppgifter och regler för godkännande av transaktioner kan företag och privatpersoner få bättre konfidentialitet.
Han nämner Zcash som ett exempel på en kryptovaluta som redan använder krypterade adresser och belopp. Forskare har nyligen föreslagit att liknande teknik kan användas även för Bitcoin.
Nästa steg för Ethereum
Buterin tror att den kommande uppgraderingen Hegotá, planerad till nästa år, blir Ethereums sista "normala" fork. Efter det kommer utvecklingen att fokusera på kryptografiska bevis, verktyg för att hitta mjukvarufel och säkerhet som står emot framtida kvantdatorer.
Han förutspår att betalningar kan bli slutgiltiga på mellan åtta och 32 sekunder, men konstaterar att det fortfarande finns utmaningar kring kostnader och integritet för mer avancerade applikationer.
Buterin avslutar med att transformationen efter Hegotá blir Ethereums huvudfokus och kan ge ett nätverk som är billigare, mer skalbart och privat än vad som varit möjligt tidigare.