Det amerikanska justitiedepartementet meddelade att beslaget omfattar medel som tidigare frysts efter den enorma attacken mot kryptobörsen Binance förra månaden. Vid intrånget kom förövarna över mer än sex miljarder dollar. Flera ledande kryptobolag, däribland Tether, Circle och Ripple, hade sedan tidigare fryst tillgångar värda totalt 2,7 miljarder dollar.
Avancerade metoder för att stjäla och tvätta medel
I samband med tillslaget framkom även uppgifter om en separat kampanj under namnet ”FaceStealer”. Genom den metoden ska Nordkorea ha stulit krypto till ett värde av 400 miljoner dollar via falska distansmöten med AI-genererat material, där offren lurades att installera skadlig programvara.
Liknande tillvägagångssätt misstänks ha använts mot personal på Binance i form av fejkade anställningsintervjuer. Myndigheterna lyfte även fram hur hackarna utnyttjat kryptosektorns bridges, mixers och handelsplatser för penningtvätt. Tidigare har nodoperatörer inom nätverket THORChain uppmanats att stoppa transaktioner kopplade till den nordkoreanska hackergruppen TraderTraitor.
Nordkorea tillbakavisar anklagelserna
Från amerikanskt håll hävdas att stulna kryptotillgångar används för att finansiera den nordkoreanska regimens olagliga vapenprogram. Genom att gripa in snabbt menar utredarna att pengarna kunde säkras innan de hamnade helt utom räckhåll för rättsväsendet.
Nordkoreanska företrädare nekar dock helt till all inblandning i händelserna. Kim Yo Jong, syster till landets ledare Kim Jong Un, avfärdade anklagelserna som en allvarlig politisk provokation och menade att USA försöker ge landet skulden för globala cyberbrott.