Storbritanniens regering mötte motstånd i överhuset på onsdagen när en majoritet av ledamöterna röstade igenom ett tillägg som kräver att finansdepartementet tar fram en nationell plan för reglering av digitala tillgångar.
Omröstningen slutade med 194 röster för tillägget och 138 emot. Det var främst konservativa och liberaldemokratiska ledamöter som gick samman för att stödja förslaget, medan Labourpartiet i stort motsatte sig.
Tillägget till finanslagen
Förslaget lades fram av baronessan Neville-Rolfe, tidigare konservativ finansminister. Tillägget, som nu blir en del av Financial Services and Markets Bill, innebär att finansdepartementet måste utarbeta, offentliggöra och inhämta synpunkter på en strategi för både reglering och utveckling av digitala tillgångar samt tillhörande digital infrastruktur på finansmarknaden.
Syftet är att skapa tydligare riktlinjer och förutsägbarhet för aktörer inom kryptosektorn och andra digitala finansmarknader. Enligt Bitcoin Magazine är detta ett steg mot att Storbritannien ska kunna positionera sig som ett ledande land inom digital finans.
Nästa steg i lagstiftningsprocessen
Med överhusets godkännande måste regeringen nu ta ställning till det nya kravet. Nästa steg är att underhuset får möjlighet att behandla tillägget. Om det godkänns även där blir det lag och finansdepartementet får i uppdrag att ta fram och konsultera kring en nationell strategi.
Beslutet markerar en tydlig vilja från överhuset att ge digitala tillgångar en mer central roll i Storbritanniens finanspolitik – och sätter nu press på regeringen att ta ställning.