Enligt uppgifter som först publicerades av Shanghai-tidningen The Paper rör fallet Tianjin Lantian Gerui Electronic Technology. Åklagare hävdar att den misstänkta ledaren, Qian Zhimin, samlade in mångmiljardbelopp utan tillstånd mellan 2014 och 2017.
Upplägget fungerade enligt åklagarna som ett ponzibedrägeri. Investerare lovades garanterad avkastning på falska förmögenhetsprodukter, men pengarna styrdes i stället till lyxvaror, fastigheter och stora innehav i kryptovalutor.
Flykten till Storbritannien
När upplägget kollapsade under sommaren 2017 flydde Qian till Storbritannien med datorer som innehöll kryptoplånböcker. Brittiska myndigheter lade senare beslag på tillgångarna, däribland runt 61 900 bitcoin samt andra värdesaker.
Rättsprocessen tog nyligen ett stort steg när brittiska High Court slog fast att kinesisk lag ska gälla i tvisten om äganderätten. Eftersom bitcoin stigit kraftigt i värde sedan dess avgör lagvalet om brottsoffren får ta del av värdeökningen.
Offren kan registrera sig
Brittiska Crown Prosecution Service uppger att offren kan kompenseras via Kinas system, medan juridiska ombud för drabbade överväger att överklaga. Samtidigt har en domstol i Tianjin formellt godkänt en ansökan om att beslagta de olagliga tillgångarna.
Kinesiska myndigheter låter nu drabbade anmäla sina anspråk digitalt inför kommande rättsförhandlingar. Kina förbjöd 2021 såväl handel med digitala tillgångar som all form av bitcoin-mining.