De senaste veckorna har hela kryptovärlden snackat om dogecoin. Det hela började med att kryptovalutans pris pumpades uppåt i samma Reddit-våg som fick kurserna för bland annat Gamestops aktie och silver att rusa i höjden.
Sedan dess har dogecoinpriset betett sig som något av en bergochdalbana, med kraftiga rörelser både upp och ned. Kursen har dock hela tiden befunnit sig långt över den nivå den låg på för bara ett par veckor sedan. Ofta har utvecklingen varit påhejad av Tesla-grundaren Elon Musk.
I skrivande stund handlas en dogecoin för 0,073 dollar. Det är en prisökning med över 1 700 procent sedan den första januari.
Men vad är egentligen dogecoin? Och används den till något annat än spekulation?
Har hängt med länge
Dogecoin är något av en veteran bland kryptovalutor. Den startades redan 2013, senare än bitcoin med tidigare än till exempel ethereum.
Grundarna, amerikanen Billy Markus och australiern Jackson Palmer, jobbade som mjukvaruutvecklare på IBM respektive Adobe när de kom på idén till kryptovalutan.
Ett skämt?
Det brukar ofta sägas att dogecoin startades som ett skämt, men det är inte riktigt hela sanningen.
Visserligen kommer namnet, och den säregna logotypen, från en memebild på en glad hund av rasen Shiba Inu – men i övrigt startades kryptovalutan med relativt seriösa intentioner.
De båda grundarna ville skapa en kryptovaluta som kunde nå en bredare demografi än bitcoin. Sättet att nå dit, tänkte de, var att ge sin skapelse en rolig image som kunde distansera den från det skamfyllda rykte som betalningsmedel för droger som bitcoin hade vid den här tiden.
Dessutom valde man att basera den nya kryptovalutan på kod från litecoins och luckycoins respektive blockkedjor – detta för att möjliggöra så snabba betalningar som möjligt, enligt Wikipedia.
Oändligt utbud
En annan sak som skiljer dogecoin från de flesta stora kryptovalutorna är det stora utbudet. För närvarande finns det över 100 miljarder dogecoin, och det finns ingen gräns för hur många som kan komma att mineas i framtiden.
Tanken med detta är att en stadig inflation ska göra att priset håller sig relativt stabilt i takt med att användandet av kryptovalutan som betalmedel ökar, enligt Arstechnica.
Detta skiljer sig från till exempel bitcoin, vars utbudstak är tänkt att skapa en situation där priset blir högre och högre.
Här används dogecoin
Så, används dogecoin som betalmedel? Nja, är det enkla svaret. I samband med de senaste veckornas prisökningar har förvisso en handfull småföretag (samt porrjätten Pornhub) börjat acceptera betalningar i kryptovalutan – men något utbrett sätt att göra rätt för sig har den inte blivit ännu.
Däremot används dogecoin av vissa för att ge dricks i form av mikrotransaktioner åt innehållsskapare. Framför allt sker detta på kryptovalutans eget Reddit-forum, men det förekommer även på plattformar som Twitter, Facebook och Youtube.
Bra eller dåligt för bitcoin?
Totte Löfström, kryptoexpert och vd på den svenska kryptobörsen Trijo, är skeptisk när det kommer till dogecoins framtidsutsikter.
– Jag tror att det är få som genuint och på riktigt tror att dogecoin skulle kunna bli en del av framtidens ekonomiska infrastruktur. Om man till exempel jämför med bitcoin och ethereum finns den tron där, men i fallet med dogecoin är och förblir det mest någonting som människor köper på ren spekulation eller till och med som ett skämt, säger han till Trijo News.
Vd:n tror till och med att hajpen kring dogecoin kan vara skadlig för bitcoin och ethereum.
– Man skulle säkert kunna bygga en argumentation för varför fler kan tänkas upptäcka bitcoin när dogecoin får uppmärksamhet, och i så fall är ju det vi ser nu någonting positivt. Men jag lutar snarare åt att önska att vi snart kan lägga ”pump and dumps” av småcoins utan användningsområden bakom oss, för jag tror att sådan här lekstugehandel riskerar att skada kryptovalutors anseende i stort. Bitcoin är här för att stanna, och bitcoin kommer att förändra hur vi ser på pengar och handel – det kan inte ett gäng meme lords förändra genom att skojpumpa dogecoin. Men har vi otur kan de göra vägen dit väldigt mycket krokigare, säger Totte Löfström till Trijo News.
