Piero Cipollone, ledamot i Europeiska centralbankens direktion, betonar i en intervju med Milano Finance att Europa behöver säkra sin infrastruktur för betalningar. I dagsläget hanteras omkring två tredjedelar av alla kortbetalningar inom euroområdet av bolag utanför kontinenten. Detta skapar enligt ECB-toppen en påtaglig strategisk sårbarhet för unionen.
Enligt Cipollone innebär monetärt oberoende inte att stänga dörren för externa aktörer. Det handlar i stället om att Europa inte ska stå handfallet vid eventuella störningar, utan ha kapacitet att förlita sig på egna system när det gäller grundläggande samhällsfunktioner.
Lärdomar från energi och försvar
Han jämför betalningssektorn med andra områden där Europa nyligen tvingats omvärdera sina externa beroenden, såsom energiförsörjning och försvarsfrågor. Att trygga betalningssystemens funktionalitet är ett centralt ansvar för centralbanken, vilket försvåras om kontrollen ligger hos tredjepartsaktörer.
Förberedelserna inför nästa steg pågår i samarbete med 36 marknadsaktörer, inklusive sju från Italien. Dessutom bjuder ECB in företag inom e-handel och mobil handel. Pilottester med faktiska transaktioner planeras att genomföras av personal från ECB och nationella centralbanker under 2027.
Lansering möjlig till 2029
Innan ECB-rådet kan fatta ett definitivt beslut om att ge ut valutan måste dock de pågående lagförhandlingarna i Bryssel slutföras. Cipollone uttrycker en förhoppning om att regelverket hinner godkännas före utgången av 2026.
Om lagstiftningen klubbas enligt tidplan kan en bredare lansering ske redan 2029. Det skulle ge medborgare och företag tillgång till en offentlig europeisk betalningslösning som fungerar smidigt över hela unionen.