Europeiska centralbanken (ECB) har tagit ett nytt steg mot digitalisering av finansmarknaden genom att lansera Pontes. Plattformen är utformad för att låta banker och andra behöriga aktörer avveckla transaktioner med tokeniserade tillgångar i centralbankspengar.
Kopplar samman DLT och betalningssystem
Pontes fungerar som en länk mellan marknadsinfrastruktur baserad på distribuerad liggare (DLT) och ECB:s befintliga betalningssystem TARGET Services. Det innebär att deltagande banker nu kan genomföra och avveckla stora transaktioner med digitala tillgångar på ett säkert sätt, utan att behöva förlita sig på stablecoins eller tokeniserade insättningar från affärsbanker.
Plattformen är endast tillgänglig för godkända finansiella institutioner och marknadsinfrastrukturleverantörer. Målet är att säkerställa att centralbankspengar fortsätter att spela en central roll när Europas finansmarknad blir allt mer tokeniserad.
Del av ECB:s bredare strategi
Pontes är en del av ECB:s långsiktiga satsning på att utveckla lösningar för wholesale-tokenisering. Plattformen kommer att vidareutvecklas stegvis och kompletteras av det större Appia-initiativet, som syftar till att ytterligare integrera tokeniserade tillgångar i det europeiska finansiella ekosystemet.
Digital euro för konsumenter på gång
Samtidigt pågår ett separat projekt för en digital euro riktad till privatpersoner. I juli valde ECB ut 36 banker och betaltjänstföretag som ska delta i ett ettårigt pilotprojekt, planerat att starta under andra halvan av 2027. Den digitala euron ska testas för bland annat online- och offlinebetalningar mellan privatpersoner samt köp i butik och e-handel.
Lagstiftningen kring den digitala euron diskuteras fortfarande i EU-parlamentet. ECB driver dock projektet vidare, bland annat för att motverka den växande användningen av privata stablecoins som USDT och USDC, vilka anses kunna hota Europas monetära självständighet.
Enligt Isadora Arredondo, vice ordförande för global policy på Hedera, är det avgörande att den digitala euron accepteras av tillräckligt många handlare för att bli relevant för konsumenter. Detta gör att kommersiella och politiska frågor går hand i hand i projektets fortsatta utveckling.