Bhutan har investerat stort i kryptomining
Enligt en rapport från Världsbanken har Bhutan investerat motsvarande 6 miljarder kronor (USD 539 miljoner) i kryptovalutautvinning under de senaste två räkenskapsåren (juli 2021 till juni 2023). Detta har bidragit till en betydande minskning av landets reserver.
Enligt rapporten är Bhutan den fjärde största statliga innehavaren av bitcoin globalt, med över 13 011 BTC till ett värde av cirka 8,6 miljarder kronor (USD 780,49 miljoner).
Rapport från Arkham Intelligence bekräftar innehavet
Uppgifterna om Bhutans innehav kommer från en rapport av Arkham Intelligence, en offentlig dataapplikation som analyserar blockchain- och kryptovalutaaktiviteter.
USA har det största statliga bitcoininnehavet med 213 246 BTC, följt av Kina med 190 000 BTC och Storbritannien med 61 000 BTC.
Bhutan har byggt upp sina bitcoinreserver genom mining
Enligt Arkham Intelligence skiljer sig Bhutans bitcoininnehav från andra staters, eftersom de inte härstammar från beslagtagna tillgångar utan från landets egna miningverksamhet, som har ökat kraftigt sedan början av 2023. Landet startade sin miningverksamhet redan 2019–2020 när bitcoin värderades mellan 50 000 och 80 000 kronor (USD 5 000 och USD 8 000).
Använder grön energi för miningverksamhet
Bhutans kryptomining drivs av förnybar vattenkraft, och den största anläggningen finns vid det numera nedlagda Education City-projektet. Projektet leds av Druk Holding and Investments (DHI), och produktionskostnaden för bitcoin påverkas av flera faktorer, såsom elpriser och svårighetsgraden av mining.
I samarbete med Nasdaq-noterade Bitdeer planerar Bhutan att öka sin miningkapacitet till 600 megawatt till 2025. Ett gemensamt projekt på 5,6 miljarder kronor (USD 500 miljoner) för att utveckla en miljövänlig och koldioxidfri miningverksamhet tillkännagavs i maj förra året.
Stora investeringar påverkar Bhutans ekonomi
Bhutans omfattande investeringar i kryptomining har påverkat landets ekonomiska reserver. Under perioden juli 2021 till juni 2022 minskade reserverna med 34,7 procent, från 14,4 miljarder kronor (USD 1,27 miljarder) till 9,4 miljarder kronor (USD 832,9 miljoner). Fram till juni 2023 sjönk dessa ytterligare till 6,5 miljarder kronor (USD 573 miljoner).
DHI finansierade sina kryptoinvesteringar genom lån från Royal Monetary Authority (RMA) för att påskynda landets digitala omvandling och diversifiera ekonomin.
Regeringens obligationer finansierade utbyggnad
RMA och finansdepartementet har hittills gett ut elva obligationer, med landets inhemska skuld från dessa uppskattad till 321 miljoner kronor (Nu 28,1 miljarder) i december 2023. Enligt lånebetalningsplanen ska DHI återbetala 2,5 miljarder kronor (USD 224 miljoner) för räkenskapsåret 2023–24 och 3,5 miljarder kronor (USD 315 miljoner) för 2024–25.
De insamlade medlen användes för att importera IT-utrustning för kryptomining och för att bygga ut elnätet.
Världsbanken noterar att ökningen av kryptovärden nyligen har hjälpt DHI att göra sina betalningar i tid, men regeringen har bekräftat att alla RMA-lånemedel har använts och att inga ytterligare IT-inköp kommer att göras under 2023–24.
