Det centralamerikanska landet El Salvador har varit kryptovärldens kanske hetaste samtalsämne under sommaren. Detta då landet har gjort bitcoin till officiell valuta vid sidan av den amerikanska dollarn.
En av de stora anledningarna till att landet tagit detta beslut är att man vill underlätta billigare och snabbare transaktioner med utlandet.
Därför kan den nya bitcoinlagen komma att bli en dyr affär för bolagen som just nu dominerar denna sektor, rapporterar CNBC.
23 procent av BNP
En viktig del av El Salvadors ekonomi är så kallade remitteringar. Detta är de pengar som salvadoraner i utlandet skickar hem till sina familjemedlemmar och vänner.
Förra året förde utlandssalvadoranerna över motsvarande ungefär 51 miljarder kronor i remitteringar. Denna siffra motsvarar 23 procent av landets BNP, och 70 procent av befolkningen i landet tar emot pengar från utlandet.
En del av dessa pengar går dock direkt ner i fickorna på Western Union, Moneygram och de andra bolag som genomför överföringarna. Avgifterna på överföringarna varierar. Vill man skicka 100 dollar med Western Union ligger den exempelvis på 12,5 procent. Skickar man mindre summor blir avgiften normalt sett högre sett i procent.
Inga avgifter i Chivo
Detta problem hoppas nu den salvadoranska regeringen lösa med hjälp av bitcoin. Parallellt med den nya lagen lanserar nämligen landet en statlig bitcoinplånbok, Chivo.
Vid överföringar till och från denna behöver salvadoranska medborgare inte betala några avgifter överhuvudtaget – även om överföringarna kommer från utlandet.
Hyllas av Human Rights Foundation
Projektet hyllas nu av Alex Gladstein, chefsstrateg på människorättsorganisationen Human Rights Foundation.
– Var du än är kan du skicka bitcoin till alla som har en Chivo-plånbok i El Salvador. På några minuter har de fått pengarna och kan gå till en bankomat och ta ut dem kontant utan avgift, säger han till CNBC och fortsätter:
– Det är fantastiskt. Det är en otrolig humanitär förbättring.
Hos Western Union och dess konkurrenter är man antagligen inte lika glada. Den salvadoranska regeringen räknar med att dessa kommer att förlora sammanlagt drygt 3,4 miljarder kronor om året om befolkningen börjar använda bitcoin för remitteringar i stor skala, skriver CNBC.
